오대리의 뻔뻔한 가락시장 :: 스타 크래프트, "임요환"이야기

요즘 한창 곰TV배 MSL 시즌 4 결승토너먼트가 한창이다. 사실 이 스타크래프트라는 게임에 자연스레 접근할 수 있는 기회가 있던 세대가 아니었던 터라 별로 관심을 갖지 않았지만(어떤 막연한 두려움이 있었는지도 모르겠다 ㅎㅎ) 4년전 우연히 TV를 보던 중 한창 유행하던 이 게임이 눈에 들어왔다.

많은 측면이 있었겠지만 역시 이게임에 빠져들게 된 가장 큰 이유 중 하나는 "임요환"이라는 프로게이머다. 임요환은 스타크래프트 발전에 많은 영향을 끼친 인물 중에 한 명으로 이 인물에 흠뻑 빠져들며 게임에 같이 빠져들게 되었다.

임요환은 스타크래프트의 한 종족인 "테란"이 보여줄 수 있는 모든 부분들을 보여준 선수라고 생각한다.
많은 스타크래프트 팬들에게 회자되는 마린 한마리를 컨트롤해 러커를 잡아내던 장면, 도진광 선수와 게임에서 다 진게임을 잡아내며 팬들의 환호를 샀던 장면 등 수많은 명장면을 만들어내며 팬들에게 "임요환"이라는 이름 석자를 확실히 각인시켰고, 동시에 스타크래프트를 하나의 문화 컨텐츠로 만들어내는데 혁혁한 공을 세웠다.

처음 오리온에서 시작한 임요환(그전은 어디인지 모르겠다.^^)은 4U를 거쳐 SKT T1 게임단 주장으로서 팀을 이끌며 SKT T1팀 전성시대를 만들어냈다. 임요환이 SKT T1에 있을 당시 SKT T1은 많은 대회에 나가 우승을 차지하는 등 "캡틴"으로서의 역활까지 훌륭히 수행해냈다.

그런 임요환이 모든 사회생활을 접고 군입대를 하게된다. 군입대로 문제로 적지 않은 이슈를 만들었던 임요환은 결국 공군에 스타크래프트팀을 창단하게 하는 결정적 역할을 하게된다.

지난해 임요환은 상반기에 거의 전패에 가까운 성적을 거두며 완전 하락세를 타는 듯 했으나, 하반기 주변의 평가를 완전히 비웃기라도 하듯 특유의 전략과 전술을 선보이며 연승을 거듭해 다시한번 자신의 존재감을 만천하에 알렸다.

요즘 스타크래프트 키워드는 "세대교체" 이다.
우리에 귀에 익은 임요환과 "임진록"을 만들었던 홍진호를 비롯해 "가을의 전설" 박정석, "투신" 박성준, "괴물테란" 최연성, "천재테란" 이윤열 등이 컨디션 저하와 세월의 흐름을 이기지 못하고 마재윤, 김택용, 박성균, 이제동 등 신진세력에 힘에 부치는 모습이다.

그 전란 중에도 임요환은 언젠가 최연성이 인터뷰에서 밝혔던 "근성"을 바탕으로 프로게이머로서 역사를 여전히 "진행중" 으로 만들고 있다. 어느 집단이던 역사가 없어지면 그 생명력을 잃어가기 마련이다.

프로게이머로서 어느 정도의 부침(浮沈)이야 당연히 있을 것이고, 누구라도 슬럼프는 한 번씩 겪지 않는가. 하지만 임요환의 진가는 여기서 나타난다. 자신이 갖지 못한 부분에 대한 미련은 과감히 버리고, 자신의 장점(신예들에 비해 손의 스피드는 따라가지 못하고 대량 물량공세도 능숙하지 않은 반면, 뛰어난 전략과 심리전, 경험에서 나오는 찰나의 전술들, 다른 게이머들의 상상의 범주를 넘어서는 작전)만을 무기로 삼는 것이다. 좀 가라앉는가 싶으면 어느샌가 또 떠올라 있고 기대를 저버리지 않는다. 적지 않은 나이까지 여전히 프로게이머로 활동하고 있는 그를 보고 있노라면 어디선가 본 글귀가 생각난다.
"이기는 자가 살아남는게 아니라, 살아 남는 자가 이기는 것이다."

아마도 임요환은 이제 한 명의 게이머로서가 아니라 스타크래프트를 "역사"가 있는 전통 게임을 만들기위해 첨병으로서 그로서도 쉽지 않은 게임을 계속하고 있는 지도 모르겠다.
이제는 고스톱과 함께 전국민의 하나의 컨텐츠로 자리잡은 "스타크래프트"를 가슴속에 영원히 아름 새겨줄 인물이 아닐까 라는 생각을 해보게 된다.

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IS시절이후 다시 한번 한팀이 되는 그들(?) 임요환, 홍진호... 홍진호 공군입대예정.~!

임요환..그에 대해서 어떻게 알고 계신가요?

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